- Пустяки! - сказала она. - Не упрямься, а не то попробуешь моих зубов. Чем тебе крот не муж? Одна шуба чего стоит! У самого короля нет такой шубы! Да и в погребах у него не пусто. Благодари судьбу за такого мужа!

Наконец настал день свадьбы, и крот пришел за своей невестой. Значит, ей все-таки придется идти с ним в его темную нору, жить там, глубоко-глубоко под землей, и никогда не видеть ни белого света, ни ясного солнышка - ведь крот их терпеть не может?! А бедной Дюймовочке было так тяжело распроститься навсегда с высоким небом и красным солнышком! У полевой мыши она могла хоть издали, с порога норки, любоваться ими.

И вот она вышла взглянуть на белый свет в последний раз. Хлеб был уже убран с поля, и опять из земли торчали одни голые, засохшие стебли. Девочка отошла подальше от мышиной норки и протянула к солнцу руки:

- Прощай, солнышко, прощай! Потом она увидела маленький красный цветочек, обняла его и сказала:

- Милый цветочек, если увидишь ласточку, передай ей поклон от Дюймовочки.

- Тви-вить, тви-вить! - вдруг раздалось у нее над головой.

Дюймовочка подняла голову и увидела ласточку, которая пролетала над полем. Ласточка тоже увидела девочку и очень обрадовалась. Она опустилась на землю, и Дюймовочка, плача, рассказала своей подруге, как ей не хочется выходить замуж за старого угрюмого крота и жить с ним глубоко под землей, куда никогда не заглядывает солнце.

- Уже наступает холодная зима, - сказала ласточка, - и я улетаю далеко-далеко, в дальние страны. Хочешь лететь со мной? Садись ко мне на спину, только привяжи себя покрепче поясом, и мы улетим с тобой от гадкого крота, улетим далеко, за синие моря, в теплые края, где солнышко светит ярче, где стоит вечное лето и всегда цветут цветы. Полетим со мной, милая крошка! Ты ведь спасла мне жизнь, когда я замерзала в темной холодной яме.

- Да, да, я полечу с тобой! - сказала Дюймовочка. Она села ласточке на спину и крепко привязала себя поясом к самому большому и крепкому перу.

Ласточка стрелой взвилась к небу и полетела над темными лесами, над синими морями и высокими горами, покрытыми снегом. Тут было очень холодно, и Дюймовочка вся зарылась в теплые перья ласточки и высунула только голову, чтобы любоваться прекрасными местами, над которыми они пролетали.

Вот наконец и теплые края! Солнце сияло тут гораздо ярче, чем у нас, небо было выше, а вдоль изгородей вился кудрявый зеленый виноград. В рощах поспевали апельсины и лимоны, а по дорожкам бегали веселые дети и ловили больших пестрых бабочек.

Но ласточка летела дальше и дальше. На берегу прозрачного голубого озера посреди раскидистых деревьев стоял старинный белый мраморный дворец. Виноградные лозы обвивали его высокие колонны, а наверху, под крышей, лепились птичьи гнезда. В одном из них и жила ласточка.

- Вот мой дом! - сказала она. - А ты выбери себе самый красивый цветок. Я посажу тебя в его чашечку, и ты отлично заживешь.

Дюймовочка обрадовалась и от радости захлопала в ладоши.

Внизу, в траве, лежали куски белого мрамора - это свалилась верхушка одной колонны и разбилась на три части. Между мраморными обломками росли крупные белые как снег цветы.

Ласточка спустилась и посадила девочку на широкий лепесток. Но что за чудо? В чашечке цветка оказался маленький человечек, такой светлый и прозрачный, словно он был из хрусталя или утренней росы. За плечами у него дрожали легкие крылышки, на голове блестела маленькая золотая корона, а ростом он был не больше нашей Дюймовочки. Это был король эльфов.

Когда ласточка подлетела к цветку, эльф не на шутку перепугался. Ведь он был такой маленький, а ласточка такая большая!

Зато как же он обрадовался, когда ласточка улетела, оставив в цветке Дюймовочку! Никогда еще он не видал такой красивой девочки одного с ним роста. Он низко поклонился ей и спросил, как ее зовут.

- Дюймовочка! - ответила девочка.

- Милая Дюймовочка, - сказал эльф, - согласна ли ты быть моей женой, королевой цветов?

Дюймовочка поглядела на красивого эльфа. Ах, он был совсем не похож на глупого, грязного сынка старой жабы и на слепого крота в бархатной шубе! И она сразу согласилась.

Тогда из каждого цветка, перегоняя друг друга, вылетели эльфы. Они окружили Дюймовочку и одарили ее чудесными подарками.

Но больше всех других подарков понравились Дюймовочке крылья - пара прозрачных легких крылышек. совсем как у стрекозы. Их привязали Дюймовочке за плечами, и она тоже могла теперь летать с цветка на цветок. То-то была радость!

- Тебя больше не будут звать Дюймовочкой. У нас, эльфов, другие имена, -сказал Дюймовочке король. - Мы будем называть тебя Майей!

И все эльфы закружились над цветами в веселом хороводе, сами легкие и яркие, как лепестки цветов.

А ласточка сидела наверху в своем гнезде и распевала песни, как умела.

Всю теплую зиму эльфы плясали под ее песни. А когда в холодные страны пришла весна, ласточка стала собираться на родину.

- Прощай, прощай! - прощебетала она своей маленькой подруге и полетела через моря, горы и леса домой, в Данию.

Там у нее было маленькое гнездышко, как раз над окном человека, который умел хорошо рассказывать сказки. Ласточка рассказала ему про Дюймовочку, а от него и мы узнали эту историю.

Однажды в детском саду приключилась с мальчиком Ваней волшебная история.

Днем дети как всегда пошли гулять. Они бегали, играли, качались на качелях и веселились. Но когда они вернулись в группу, то обнаружили, что все их игрушки, книжки, альбомы для рисования и карандаши пропали.

- Ах, - расстроилась воспитательница Анна Сергеевна. – Как же мы теперь будем играть, чем мы будем рисовать, что мы будем читать? Что же тут случилось?

Дети тихо раздевались и переговаривались:

- Может быть, это прилетали инопланетяне? – сказала девочка Маша, расстегивая курточку. – Они прибыли к нам с планеты, где нет книжек и игрушек, вот они все и забрали!

- Нет, - ответил ей мальчик Коля, расшнуровывая ботинки. – Это злой волк прибежал из леса, пока нас не было, и все съел.

- Ха, - вступила в спор самая умная девочка Галя. – Это не волк, он бы подавился фломастерами!

- Может быть, тут был сильный ветер, он налетел на наши игрушки и сдул их! – предположил Миша.

- Смотрите, смотрите, - закричал Ваня и показал в самый дальний угол комнаты. Там появилась маленькая круглая дверца, которой не было раньше. Она была украшена причудливым узором, который все время менялся, как живой.

Дети подбежали к ней и стали ее разглядывать. В это мгновение дверца приоткрылась, и оттуда показался маленький фиолетовый человечек. На нем был фиолетовый кафтан, фиолетовая шляпа, фиолетовые остроносые шлепанцы, фиолетовые бархатные штанишки. Даже волосы, видневшиеся из-под шляпы, были фиолетовыми. Он посмотрел на детей маленькими злыми фиолетовыми глазками, выхватил из рук Маши ведерко и скрылся за дверцей.

- Ой, - расстроилась Маша, - это было мое любимое ведерко!

Тут из дверей появился еще один человечек. Он был изумрудно-зеленым. С зелеными волосами, в зеленом кафтанчике, зеленых ботиночках, с маленькими злыми зелеными глазками. Он посмотрел на детей и схватил весь мешок с игрушками, который воспитательница брала с собой на улицу. Раз! И маленький воришка скрылся за таинственной дверцей.

- Ничего себе, - охнули дети хором.

- Так они у нас все перетаскают, - задумчиво сказал Ваня. – Откуда они взялись? Надо разобраться.

И он храбро открыл дверцу. Там было темно, лишь вдалеке вспыхивали разноцветные фонарики.

- Не ходи туда, вдруг они тебя съедят! – захныкала Маша.

- Но мы же должны вернуть наши вещи, - ответил Ваня и шагнул в темноту.

Едва дверца за ним закрылась, как вспыхнул яркий солнечный свет, и мальчик оказался на широкой оранжевой дороге, которая вела к огромному синему городу, спрятанному за высокой стеной из блестящих синих камней. В небо взмывали причудливые синие башенки, над которыми развевались синие флажки.

Вдоль дороги росли ярко-красные грибы. Они были живые и молча моргали глазками, разглядывая Ваню.

- Ух ты, как тут интересно, - сказал Ваня и пошел к синему городу.

Когда он приблизился к воротам, они скрипнули и выпустили маленького желтого человечка. Человечек пробежал мимо Вани и скрылся из виду.

- Ой, - испугался Ваня. – А как же попаду домой, дверцы-то никакой нет.

И действительно, оранжевая дорога казалась бесконечной и уходила за горизонт. Но, раз человечки попадали в детский сад, значит, и он сможет вернуться, решил Ваня и смело открыл створку городских ворот.

Прямо перед входом шумела огромная площадь. На ней суетились, бормотали, кричали и ругались разноцветные человечки. На Ваню никто не обращал внимания.

- Где же мне искать наши игрушки? – спросил он сам себя.

- Привет, - раздалось у него над ухом. – Что у тебя за беда?

Ваня повернул голову и увидел, что на его плече сидит крохотная пестрая птичка. Птичка улыбалась и подмигивала ему то одним, то другим глазом.

- Да, беда, - подтвердил Ваня. – Человечки забрали у нас все игрушки, краски, карандаши и книжки! Ты случайно не знаешь, где мне их искать?

- Ты их не найдешь! – чирикнула птичка. – их нельзя так вернуть.

- А как можно?

- Ты действительно хочешь все вернуть? – спросила птичка.

- Конечно, - подтвердил Ваня. – Я за этим сюда пришел.

- Ну, тогда слушай!

И рассказала птичка удивительную историю.

Давным-давно появились на свете дети, которые не хотели спать днем. Сколько бы им родители не говорили, что дневной сон дает силы и здоровье, что те, кто спит днем, быстрее растут и меньше болеют, не слушали их детки! Перестали они днем спать, а значит, и перестали видеть замечательные детские сны. А куда же деваться снам, которые никто не посмотрел? Вот и стали они превращаться в разноцветных человечков. Но, поскольку сны очень обижались на то, что дети их не видят, то стали они превращаться в злых человечков! Человечки очень обижались на детей и забирали у них то, что дети так любили: книжки, игрушки и карандаши. Как только где-то в тихий час кто-то не спал, в Цветной стране появлялись новые человечки, они показывали дорогу жителям Синего города, и они по очереди начинали ходить и забирать игрушки.

- Если ты хочешь, чтобы человечки перестали сердиться и все вернули, надо чтобы днем все дети в твоей группе крепко спали!

- Понял, - закричал Ваня и побежал прочь из города. Он долго бежал по оранжевой дороге вдоль красных грибов, а навстречу ему то и дело попадались разноцветные человечки. Наконец он увидел посреди дороги аккуратный ровный круг. Едва он наступил на него, как оказался в темноте перед круглой дверцей. Ваня осторожно открыл ее и вошел в комнату. Дети уже лежали в кроватках, но, как обычно, не спали. Они вертелись, хихикали и баловались. Никто не спал.

- Слушайте, что я Вам расскажу, - заторопился Ваня.

Когда он закончил свою волшебную историю, дети сразу закрыли глазки и послушно заснули. Ваня тоже разделся и лег на свое место. Ему приснился Синий город, полный веселых человечков. Они подбрасывали вверх разноцветные шляпы и махали ему руками.

А когда тихий час закончился, и дети проснулись, все игрушки оказались на месте.

За окном темнело, наступал теплый весенний вечер. Воробьи устали драться и устало чирикали, пристраиваясь спать на ветках старой березы. Солнце осторожно опускалось за город, уютно укутываясь в розовые облака. Скоро на небе появится луна, крохотными капельками заблестят звезды и все заснут. Только Алеша будет крутиться в своей кроватке и плакать от страха.

Алеша очень хороший и послушный мальчик, он совсем не трус. Он всегда помогает маленьким, не обижает слабых и заступается за своих друзей. Но по ночам к нему прилетает злой волшебник и превращает все вещи, стоящие в его комнате, в страшные и опасные предметы.

Однажды вечером Алеша как всегда долго не отпускал маму, плакал и не разрешал выключать свет. Мама погладила его по головке и включила маленький ночничок над Алешиной кроваткой.

Как только мама вышла из комнаты, начались обычные превращения. Сначала злой волшебник страх спрятал за тучей луну. На улице сразу стало темно. Потом страх постучал по оконному стеклу веткой старой березы. Алеша съежился и натянул одеяло до самого подбородка. Страх пролетел по комнате и окутал все волшебным темным облаком. Шкаф превратился в злобного великана, сердито поблескивающего двумя глазами на животе. Алешины игрушки: мишки, машинки и роботы волшебное облако тьмы превратило в страшных чудовищ, которые страшно таращились на Алешу и что-то шептали. По потолку поползло страшное белое пятно. Оно подкрадывалось все ближе и ближе к дрожащему от страха мальчику. Страх заполз под кровать и притаился там.

- Эй, - раздался тихий голос из-под Алешиной подушки. – Сколько можно ждать, скоро ночь закончится, а ты все никак не можешь заснуть.

- Кто здесь? – в ужасе прошептал Алеша.

- Это я – сонный гном, - ответила подушка и пошевелилась.

Алеша осторожно ткнул ее пальцем. Голос был совсем не страшный, даже ласковый. Но ложиться на говорящую подушку не хотелось. Вдруг она кусается?

Неожиданно подушка отпрыгнула в сторону, и Алеша увидел крохотного гномика.

- Фу, как там душно сидеть! – заворчал гном, разглаживая складки на курточке.

- А зачем Вы туда забрались? – вежливо поинтересовался Алеша. Он был рад, что есть с кем поговорить. Алеша очень боялся, что гном исчезнет, а Страх опять вылезет и начнет свое колдовство.

- Я всегда там сижу, когда ты ложишься спать, - ответил гном. – Я же сказал, что я – сонный гном. Я приношу детям сны: разные волшебные сказки и веселые праздники. Но ты мне мешаешь, потому что никак не хочешь заснуть. Ложись, я приготовил для тебя новую замечательную сказку. Сегодня мы будем летать на волшебном лебеде.

- Я не могу заснуть, - всхлипнул Алеша. – Злой волшебник Страх сидит у меня под кроватью, он заколдовал все вокруг, посмотрите сами!

- Не вижу! - удивился гном. Он заглянул под кровать и взмахнул волшебной палочкой. Серебряные звездочки веселым звенящим ручейком, хихикая и толкаясь, забрались в темноту.

- Никого нет! Никого нет! – послышались из-под кровати их звонкие голоски.

Веселые звездочки сложились в маленькую серебряную бабочку и начали порхать по комнате. Сначала они сели на плечо страшного великана с глазами на животе, осыпали его серебристой пылью, и Алеша увидел, что на самом деле это старый шкаф, а на животе у него никаких глаз нет. Это блестят круглые ручки.

Потом звездная бабочка перелетела на подоконник и осыпала его светящимися искорками. Алеша увидел, что на самом деле это не Страх стучится к нему, а ветка березы, на которой сладко спят воробушки.

Бабочка замахала крыльями, поднялся ветер и сдул темную тучку, прикрывшую луну и звезды. В комнате сразу стало светлее.

Бабочка покружила над Алешей и села на полку со страшными чудовищами, и Алеша увидел, что на самом деле это его игрушки. Они весело улыбались ему, задорно поблескивая пластмассовыми глазками.

Бабочка последний раз взмахнула крыльями и рассыпалась на маленькие звездочки, закружившиеся в веселом хороводе вокруг гнома.

- Вот видишь, - хихикнул сонный гномик, аккуратно собрав в волшебную палочку маленькие звездочки. Когда он коснулся последней звездочки, и она исчезла, Алеша спросил:

- А что это за белые пятна, которые ползали по потолку.

- Это свет фар. Некоторые люди работают ночью, они ездят мимо, а любопытные фары заглядывают в окна домов. Потому что ночью на улице темно и скучно. Вот они и бегают по потолку в чужих комнатах. Они освещают самые темные уголки и помогают маленьким мальчикам увидеть, что никакого Страха нет. А теперь засыпай быстрее, нам с тобой надо посмотреть длинный-длинный сон. Ты же не хочешь, чтобы утром он оборвался на самом интересном месте?

- А если я сейчас засну, то успею досмотреть до конца? – заволновался Алеша.

- Конечно, - важно кивнул гном. – Только если ты заснешь прямо сейчас. И на будущее обещай мне, что ты будешь засыпать вовремя. Я подарю тебе волшебное заклинание. Говори его каждый раз перед сном, тогда в твою комнату ночью точно никто не сможет попасть, кроме меня и мамы.

- А какое заклинание? – спросил Алеша.

Гномик поправил шапочку, встал в позу и прошептал:

-Хлоп в ладоши: бах-бабах!

Словно шарик лопнул страх!

Бяки-буки, ну-ка кыш!

Не боится вас малыш!

- Запомнил?

- Да, - пробормотал Алеша засыпая. – Спасибо Вам. А теперь я хочу посмотреть сон.

- Ну, смотри, - гном взмахнул волшебной палочкой, и Алеша крепко заснул. Всю ночь он смотрел замечательный сказочный сон.

С тех пор Алеша перед сном всегда повторял волшебное заклинание и спокойно засыпал, а сонный гном показывал ему чудесные сказки.

Жил-был мальчик Дениска. Пошел он однажды вечером в волшебный лес. Шел-шел по узенькой тропинке, и вышел на огромную волшебную поляну. Все обитатели волшебной поляны готовились ко сну. Красивые пестрые цветочки складывали свои лепестки и закрывали глазки. Розовые, голубые и желтые бабочки прятались на ночь в зеленой шелковой травке, чтобы выспаться и утром снова порхать над душистыми цветами. Разноцветные птички уютно устраивались на ветвях деревьев, окружавших эту сказочную полянку. В дупле старого дуба, подложив под голову мягкий пушистый хвостик, засыпала рыжая белочка. А под корнями высокой-высокой березы пила перед сном чай маленькая мышка. Через волшебную поляну тек веселый голубой ручеек. Он тихо журчал и убаюкивал пестрых рыбок, которые устали играть и тоже вместе со всеми ждали наступления ночи. Они прятались среди разноцветных камушков, украшавших дно ручейка. К Дениске подлетела ярко-красная Божья Коровка и села ему на ручку:

- Дениска-Дениска, а почему ты еще не спишь. Пойдем, я уложу тебя.

- Я не хочу, - сказал Дениска. – Я еще не наигрался.

- Дениска, оглянись вокруг! – прошептала Божья Коровка. – Смотри, играть-то не с кем, все ложатся спать. Наступает время волшебных снов. Никто не хочет опоздать. Ты ведь тоже не любишь опаздывать к началу мультфильмов, правда? А сны еще интереснее, поэтому все стараются вовремя заснуть.

- Я тоже хочу посмотреть волшебные сны, - сказал Дениска.

- Тогда пойдем со мной, - улыбнулась Божья Коровка.

Она подвела мальчика Дениску к большой-пребольшой ромашке, уложила его на мягкую желтую серединку и накрыла нежными белыми лепестками. Потом Божья Коровка перелетела на зеленую травинку, укрылась листочком подорожника и тоже закрыла глазки. Все спали, и только на краю волшебной поляны пел свою колыбельную соловей.

Солнышко посмотрело на спящую полянку, улыбнулось соловью и шепотом позвало Луну:

- Луна! Все уже заснули, мне тоже пора, приходи светить вместо меня и принеси, пожалуйста, для мальчика Дениски побольше сказочных снов.

С этими словами солнышко нырнуло в мягкое пушистое облачко за лесом и там сладко заснуло, а на небо выплыла луна и зажгла одну за другой волшебные звездочки. Каждая звездочка была хозяйкой какого-нибудь волшебного сна. Они протянули свои тонкие лучики к спящим рыбкам, и рыбки увидели волшебные сны про вкусную танцующую булочку и про поющий голубой ручей. Тоненький лучик забрался в дупло к рыжей белочке, осторожно дотронулся до ее пушистого хвостика, и она увидела сон про волшебные орешки, которые играли в прятки, водили хороводы, а потом сами прыгали к ней в рот. Сказочный лучик забрался пол листочек, где спала Божья Коровка, ласково дотронулся до ее крылышка, и ей приснился восхитительный цветок, с большими голубыми лепестками. На каждом его лепестке стояла чашечка с нектаром или со сладкой пыльцой. Крошечным птичкам звезды подарили веселые сны про желтые вкусные зернышки. Трусливому зайчику, спрятавшемуся под кустом, приснилась сладкая морковка величиной с медведя: она весело покачивала зеленым хвостиком и пела ему колыбельную песенку. А самая крошечная звездочка спустилась в норку к маленькой мышке и подарила ей сон про вкусный-вкусный сыр.

Луна внимательно посмотрела, всем ли хватило снов и, убедившись, что все довольны, а некоторые сладко улыбаются, она спустилась к Дениске и подарила ему самый чудесный, самый красивый, самый сказочный сон. Такие сны она дарила только послушным и хорошим мальчикам, которые закрывали глазки и засыпали вместе со всеми жителями сказочной поляны.

copyright: текст Ирина Гурина ©

Крячко А. А.

В некотором царстве, в некотором государстве, в глухой деревушке у лесной опушки жили-были старик со старушкой. Старик ивовые прутья резал да из них корзинки плел. Старуха лен пряла да коврики ткала.

Наплетет старик корзиночек, старуха ковриков наткет – свезут в город да продадут добрым людям. Так и на хлеб заработают.

Вот как-то раз и говорит старуха старику:
– Дед, трудно нам стало работать: у меня прялка сломалась, а у тебя ручка у ножа едва держится. Сходи-ка ты в лес, выруби деревце, сделаем из него новую прялку да новую ручку к ножику.

Пошел старик в лес. Приглядел деревце. Только замахнулся топором, а деревце и говорит:
– Не руби меня, дедушка! Лучше попроси у меня, чего тебе надобно, – все тебе дам!

Удивился старик, обрадовался. Топор опустил, отвечает:
– Эка, всё дашь… Ты уж погоди, я домой схожу – со старухой моей посоветоваться надобно!

Пришел домой, все рассказал, сели они перед избой на лавочку. Старик и спрашивает:
– Ну, старуха, что же мы у лесного деревца просить будем? Хочешь – много-много денег выпросим? Давай, а?

Подумала старуха:
– Денег, говоришь?.. А на что нам, старик, много-много денег? Нам их и прятать некуда.
Да и бояться по ночам будем, что их воры утащат. А так, спим себе, на ночь и двери-то не запираем!.. Нет, старик, пожалуй, не надо нам денег!
– Верно, старуха, не надо... А хочешь, попросим у лесного деревца большое-пребольшое стадо коров да овец?

Подумала старуха:
– Стадо, говоришь?.. А на что нам, старик, большое-пребольшое стадо? Нам с ним и не управиться будет! Есть у нас одна коровушка – молочка хватает, есть овечка – и шерсти хватает. На что нам больше? Нет, старик, не надо нам большого-пребольшого стада!
– Верно, старуха, не надо... А хочешь, попросим у лесного деревца тысячу курочек, а?

Подумала старуха:
– Курочек, говоришь?.. Нет, старик, что ты выдумал! Чем же мы тысячу курочек кормить станем, что делать с ними? Есть у нас курочка-хохлатка, есть петушок – нам и довольно.
– Верно, старуха, довольно...

Думали, думали старик со старухой – ничего придумать не могут: все, что нужно, у них есть, а чего нет – то они своими трудами все заработать могут. Встал старик с лавки и говорит:
– Я, старуха, придумал, чего у лесного деревца попросить надо!

Пошел старик в лес. Нашел то лесное деревце.
– Ну как, дедушка, надумал, чего тебе надобно?
– Надумал. Сделай так, чтобы наши прялка да ножик никогда не ломались да чтобы руки у нас всегда здоровыми были. Тогда мы все, что нам нужно, своими руками сами себе заработаем.
– Будь по-твоему, – деревце лесное отвечает.

Вернулся старик домой – так и стало у них с тех пор. Старик прутья режет, из них корзинки плетет, старуха лен прядет, коврики ткет.

Так и кормятся. И ладно живут, счастливо!

Крячко А. А.

Жил-был Иван Несчастный: куда ни пойдет работать – другим дают по рублю да по два, а ему все по двадцать копеечек!
– Ах, – говорит он, – али я не так уродился, как другие люди?! Пойду-ка я к царю да спрошу: отчего мне счастья нет?

Вот приходит к царю.
– Зачем, брат, пришел?
– А вот зачем: рассудите, отчего мне ни в чем счастья нет?
– А что такое?
– Да вот другим за работу по рублю дают, а мне всего-то не более двадцати копеек!

Призадумался царь. Созвал своих бояр, стал их спрашивать: отчего Ивану счастья нет? Думали бояре, думали, ломали свои головы – ничего не придумали.

Выступила тут царская дочь, да и говорит отцу:
– А я так думаю, батюшка: коли его женить, то, может, ему Господь пошлет иную долю.

Царь разгневался, ногами затоптал, закричал на дочь:
– Мы судим, рядим, головы ломаем, а ты лучше нас враз рассудила! Так вот тебе мое слово: ступай же сама за Ивана замуж!

Слово – не воробей, вылетит – не поймаешь. Как сказано, так и сделано: тотчас взяли Ивана Несчастного, обвенчали с царевною, да и выгнали прочь из города, чтоб от них и помину не было.

Долго ли, коротко ли, пришли Иван с царевною на берег моря. Говорит царевна своему мужу:
– Ну, Иван Несчастный, нам не царствовать, нам не властвовать. Надо о себе промышлять. Сделай-ка на этом месте пустыньку, станем жить с тобой, Богу молиться да на людей трудиться.

Послушался Иван молодую жену: сделал пустыньку и остался в ней с царевною жить.
Долго ли, коротко ли, дает царевна Ивану копеечку:
– Пойди, купи немного холста.

Купил Иван холста на копейку, принес жене. А царевна взяла иголочки да ниточку, да и стала из того холста ковер вышивать.

Вышел из той холстины знатный ковер! Послала царевна мужа ковер продавать.

Идет Иван Несчастный с ковром в руках, а навстречу ему – откуда ни возьмись – старичок.
– Что, Иван, продаешь ковер?
– Продаю.
– Что за ковер просишь?
– Сто рублей.
– Эх, Иван, что тебе деньги! Возьмешь - потеряешь. Лучше отдай мне ковер за доброе слово.
– Да уж нет, старичок. Я человек бедный, мне деньги надобны.

Дал старик Ивану сто рублей. Обрадовался тот, пошел домой. Приходит, хвать – а денег нету, дорогой выронил!

Опечалился Иван, а царевна другой ковер сделала – лучше прежнего! Понес Иван Несчастный его продавать. Шел, шел – опять старичка повстречал.
– Продаешь ковер?
– Продаю!
– Что просишь?
– Двести рублей!
– Эх, Иван, на что тебе деньги! Возьмешь – потеряешь. Лучше отдай мне ковер за доброе слово.

Подумал-подумал Иван Несчастный, да и говорит:
–Так и быть, отдам ковер за доброе слово! Ну, сказывай!

Вот старик и молвил:
– Подними руку, да не отпусти, а сердце – скрепи!

Взял ковер и ушел.
"Вот те на! Что же мне делать теперь с этим добрым словом? Как покажусь жене с пустыми руками? – думает Иван Несчастный. – Пойду лучше куда глаза глядят!"
И пошел по русской земле.

Долго ли, коротко ли, далеко зашел Иван, вдруг видит: сидят при дороге три бабы да плачут.
– О чем горюете, о чем слезы льете?
– Как нам слез не лить! Повадился в нашу землю из-за моря змей летать да людей пожирать! Как тут не плакать, как не горевать!

Вскричал тут Иван:
– Да! Будь у меня деньги, сумел бы я этого змея из-за моря достать!

А в ту пору проезжал мимо купец — богатый человек. Услыхал он Иванову речь и думает:
"Была не была! Дай-ка я ему помогу!"

– Сколько, – спрашивает, – тебе денег надобно?
– Дай пятьсот рублей.
– А вот тебе – на!

Взял Иван те деньги, да и бросился на пристань. Созвал работников. Стали они корабль строить.

Долго ли, коротко ли – построили парусник. Надо мачты ставить, еще дерева прикупить! Иван опять к купцу бросился: дай еще пятьсот рублей!

Тот дал Ивану другие пятьсот рублей. Купил Иван дерева, поставили мачты. А на паруса – ни копеечки не осталось:
– Не обессудь, дай еще тысячу!

Дал купец Ивану тысячу. Натянул Иван паруса, на корабль любуется. Да не время любоваться – время за дело молодецкое браться!

Нагрузил Иван корабль углем, взял с собой кирки, да лопаты, да меха, да рабочих людей и поплыл в открытое море.

Долго ли, коротко ли – приплыли к тому острову, где змеиное логовище. Вышли на берег, слышат: змей в своей норе храпит, аж гора трясется.

Иван Несчастный насыпал кругом горы уголья, развел огонь, да и давай раздувать его мехами: «Уфф! уфф!»

Пошел тут от змеиной норы смрад великий по всему морю! Змей-то не выдержал Иванова жара, да и лопнул! Все свои двенадцать голов прочь отбросил…

Смотрит Иван, возле голов что-то блестит! Нагнулся Иван, стал собирать, да и набрал двенадцать драгоценных камушков! Сел на корабль, воротился из похода. А как продал торговым людям драгоценные камушки – разбогател, приоделся. И поехал домой, к жене.

Приезжает Иван в пустыньку и видит: сидят с его женою за столом два молодца – лицом белы, в плечах широки. Царевна вокруг них хлопочет.
– Вот как здесь! Я по разным землям хожу, себя не щажу, а жена моя гостей принимает!

Схватил он острый меч и поднял на жену руку… В тот самый миг припомнилось ему доброе слово старичка: «Подними руку, да не отпусти, а сердце – скрепи!»

Иван Несчастный и скрепил сердце, не дал гневу ходу. Царевне поклонился, стал про молодцев спрашивать. А царевна ему ласково отвечает:
– То не гости, муж мой разлюбезный, а твои родимые сыновья-близнецы! Столько уж тебя дожидаемся!..

Тут все обнимались, целовались, и начался у них пир на весь мир! Стали с тех пор Иван с царевною жить-поживать, горя не знать.

Мужик поехал в лес репу сеять. Пашет там да работает. Пришел к нему медведь и говорит:
– Глянь, мужик, я тебя враз сломаю.

Глянул мужик на медведя.
– Вижу, медведушка, сила в тебе великая. На такую силу хороший прокорм надобен. Не ломай меня, лучше давай вместе репу сеять. Я себе возьму хоть корешки, а тебе отдам вершки.
– Быть так, – обрадовался медведь. – А коли обманешь, так в лес ко мне и не подступайся.
Сказал и ушел в дуброву.

Репа выросла крупная. Мужик приехал осенью копать репу. А медведь из дубровы вылезает:
– Мужик, давай репу делить, подавай мою долю.
– Ладно, медведушка, давай делить: тебе вершки, мне корешки.

Отдал мужик медведю всю ботву. А репу на воз навалил и повез в город продавать. Да не долго ехал, опять навстречу ему медведь:
– Мужик, куда ты едешь?
– Еду, медведушка, в город – корешки продавать.
– Дай-ка попробовать – каков корешок?

Мужик дал ему репу. Медведь как съел, так и заревел:
– А-а! Мужик, обманул ты меня! Твои корешки сладенькие, а мои вершки негодные. Слезай с воза, заломаю.

А мужик в ответ:
– Что ты, медведушка, бери в другой раз корешки на прокорм, а я уж себе вершки-то оставлю.
– Смотри, быть так, – сказал медведь и ушел в дуброву.

На другой год мужик посеял на прежнем месте рожь. Приехал жать, а уж медведь его дожидается:
– Глянь, мужик, вот я. Теперь меня не обманешь, давай мою долю.

Мужик говорит:
– Быть так. Бери, медведушка, корешки, а я себе вершки возьму.

Собрали они рожь. Отдал мужик медведю корешки, а рожь уложил на воз и домой увез.
А медведь, сколько ни бился, сколько ни силился, ничего с корешками сделать не мог.
Рассердился он на мужика, и с тех пор у медведя с мужиком вражда пошла.